La segretaria di Stato per la formazione, la ricerca e l’innovazione Martina Hirayama ha incontrato il ministro australiano per le competenze e la formazione Brendan O’Connor il 15 giugno 2023 a Berna per discutere della formazione professionale in Svizzera e in Australia. Questi due Paesi intrattengono ottime relazioni nei settori della formazione e della ricerca, e i colloqui tra i due ministri si sono concentrati sulla formazione professionale superiore, sulla promozione delle donne nelle professioni tradizionalmente dominate dagli uomini e sul rafforzamento delle competenze, in particolare nel campo dell’energia pulita.
La Svizzera è nota per il suo sistema di formazione professionale altamente sviluppato, che integra la teoria con la pratica e garantisce un’istruzione di alta qualità. Durante l’incontro, la segretaria di Stato Hirayama ha presentato al ministro O’Connor l’approccio svizzero alla formazione professionale superiore, che è basato su una stretta collaborazione tra scuole, università e aziende. I due ministri hanno discusso anche delle sfide che i due Paesi devono affrontare per rafforzare l’attrattività della formazione professionale e per promuovere le competenze necessarie per il futuro.
In particolare, il dialogo si è incentrato sulla promozione delle donne nelle professioni tradizionalmente dominate dagli uomini. La Svizzera ha fatto progressi significativi in questo campo negli ultimi anni, ma c’è ancora molto da fare per garantire una maggiore partecipazione femminile in settori come l’ingegneria e le scienze naturali. Il ministro O’Connor ha presentato l’approccio australiano alla promozione delle donne nelle professioni STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics), che prevede l’implementazione di politiche di inclusione e di pari opportunità.
Un altro tema centrale del dialogo tra i due ministri è stato il rafforzamento delle competenze nel campo dell’energia pulita. La Svizzera è impegnata nella transizione verso un’economia a basse emissioni di carbonio e sta investendo in tecnologie innovative per ridurre le emissioni di gas serra. Il ministro O’Connor ha presentato l’approccio australiano alla transizione energetica, che prevede l’implementazione di politiche di incentivazione per le energie rinnovabili e la riduzione delle emissioni di gas serra.
La visita del ministro O’Connor si è svolta nell’ambito della sua partecipazione alla Conferenza Internazionale del Lavoro (ILC). Prima e dopo il dialogo presso la Segreteria di Stato per la formazione, la ricerca e l’innovazione (SEFRI), il ministro ha visitato la Scuola universitaria federale per la formazione professionale (SUFFP) e varie aziende per conoscere meglio il sistema svizzero di formazione professionale.
La Svizzera e l’Australia intrattengono ottime relazioni nei settori della formazione e della ricerca. L’Australia offre agli studenti delle scuole e università svizzere un ricco ventaglio di destinazioni per programmi in lingua inglese. Grazie all’accordo sui tirocinanti tra i due Paesi, i giovani professionisti svizzeri possono migliorare le proprie competenze professionali e linguistiche durante un soggiorno di pratica professionale in Australia. Inoltre, da gennaio 2022 i cittadini svizzeri tra i 18 e i 30 anni possono anche partecipare al programma australiano Working Holiday Maker (Visto Working Holiday).
Quanto alla collaborazione nel campo della ricerca, l’Australia è uno dei partner più importanti della Svizzera al di fuori dell’Europa. Nel 2013 la Svizzera e l’Australia hanno concluso un memorandum d’intesa per promuovere la cooperazione nel campo della scienza, della ricerca e dell’innovazione. Tra i ricercatori e le università dei due Paesi intercorre un vivace dialogo, accompagnato da numerosi rapporti di cooperazione diretta. Tra il 2018 e il 2022, i ricercatori svizzeri di circa 650 progetti hanno dichiarato di aver collaborato con partner australiani nell’ambito di progetti del Fondo nazionale svizzero. Dal 1963, inoltre, circa 120 ricercatori e artisti australiani hanno ricevuto una borsa d’eccellenza della Confederazione Svizzera.
La Svizzera è presente a Canberra con uno «Science and Technology Office» che, in quanto parte della rete globale svizzera per la formazione, la ricerca e l’innovazione, contribuisce ad approfondire la cooperazione tra i due Paesi. L’Australia, dal suo canto, nel novembre 2022 (dopo 30 anni) ha invece riaperto un’ambasciata a Berna allo scopo di rafforzare le relazioni bilaterali col nostro Paese, anche nel settore ERI.
