Il freno all’indebitamento è uno degli strumenti più importanti della politica finanziaria svizzera e compie 20 anni. Questa disposizione di politica fiscale è stata introdotta nel 2003 ed è diventata fondamentale nella politica finanziaria della Confederazione. L’Amministrazione federale delle finanze (AFF) ha riflettuto sull’efficacia delle disposizioni di politica fiscale sulla base della letteratura scientifica internazionale e ha redatto un nuovo documento di lavoro che presenta i risultati. Nel corso degli anni, il freno all’indebitamento ha svolto un ruolo fondamentale nel controllo delle uscite totali della Confederazione, stabilendo un ordine di priorità tra le uscite, rafforzando la pianificazione finanziaria a medio termine e imponendo al Parlamento e all’Amministrazione federale una certa disciplina.
Il freno all’indebitamento è stato introdotto per risolvere lo squilibrio nei conti pubblici degli anni ’90. In pochi anni i deficit miliardari hanno causato un notevole incremento dell’indebitamento, che è stato accentuato dal finanziamento delle casse pensioni della Confederazione e delle imprese parastatali. L’appello all’introduzione di una disposizione fiscale concreta ed efficace si è fatto sempre più pressante fino a quando l’articolo costituzionale pertinente è stato approvato in votazione popolare con l’84,7% di voti favorevoli nel 2001 e la disposizione fiscale è stata introdotta definitivamente nel 2003.
Il freno all’indebitamento definisce un quadro vincolante per stabilire un ordine di priorità tra le uscite, rafforzare la pianificazione finanziaria a medio termine e imporre al Parlamento e all’Amministrazione federale una certa disciplina. Il meccanismo prevede inoltre eccezioni per far fronte a situazioni straordinarie e tiene conto dell’evoluzione congiunturale. L’Amministrazione federale applica il freno all’indebitamento da vent’anni e ha registrato uno sviluppo positivo delle finanze della Confederazione. Grazie all’evoluzione economica favorevole e al rispetto del freno all’indebitamento, il debito della Confederazione è stato ridotto di circa 27 miliardi fra il 2003 e il 2019.
Nonostante l’aumento del debito dovuto alla pandemia di COVID-19, la Svizzera occupa una posizione eccellente nel confronto internazionale con un tasso d’indebitamento inferiore al 30% del prodotto interno lordo. Il freno all’indebitamento ha contribuito a consolidare la resilienza della Svizzera alle crisi e ha dato ottimi risultati. L’ex consigliere federale Kaspar Villiger, il “padre” del freno all’indebitamento, ha sottolineato che questo strumento ha dato ottimi risultati e che la Svizzera gode di un periodo di prosperità riconosciuto a livello mondiale e vanta una stabilità finanziaria che suscita grande ammirazione.
L’attuale ministra delle finanze Karin Keller-Sutter ha aggiunto che molti timori si sono rivelati infondati e che il freno all’indebitamento non ha ostacolato gli investimenti e si è dimostrato molto efficace anche in situazioni di crisi come la pandemia di COVID-19. Nel quadro del ventesimo anniversario del freno all’indebitamento, l’AFF ha redatto un nuovo documento di lavoro che presenta l’efficacia delle disposizioni di politica fiscale sulla base della letteratura scientifica internazionale. La ricerca empirica traccia un quadro perlopiù positivo dell’impatto delle disposizioni fiscali. Tuttavia, la modalità di esecuzione di tali disposizioni influisce in maniera sostanziale sulla loro efficacia.
Per spiegare il funzionamento del freno all’indebitamento, l’Amministrazione federale ha pubblicato un opuscolo che spiega in dettaglio questa regola in materia di uscite fondamentale per il bilancio della Confederazione. L’ultima versione è scaricabile dallo shop online dell’Ufficio federale delle costruzioni e della logistica.
